San Joaquin Valley

Das San Joaquin Valley ist der südliche Teil des Kalifornischen Längstals im Bundesstaat Kalifornien der Vereinigten Staaten. Im amerikanischen Sprachgebrauch meint man damit die ländlichen Gegenden südlich der Metropolen von San Francisco und nördlich von Los Angeles im wettergeschützen Talbruch.GeografieDas Kalifornische Längstal hat in seiner Mitte ein großes Binnendelta des Sacramento River. Von der südöstlichen Seite aus fließt der San Joaquin River auf den Sacramento River zu, der bei Stockton ganz nach Norden geht und im Binnendelta aufgeht. Dieser Fluss gab dem südlichen Bereich den Namen - er ist jedoch zum Zweck der Bewässerung in der Landwirtschaft weitgehend umgeleitet worden, zusammen mit seinen Nebenflüssen Kings River und Kern River. Bis zum Ausbau der landwirtschaftlichen Bewässerung in den 1920er Jahren war das Gebiet eine Halbwüste, den Wüstenregionen von Nevada nicht unähnlich, die sich gleich östlich anschließen.ÖkologieObwohl weithin ländlich geprägt liegen im San Joaquin Valley mehrere Großstädte, darunter Stockton, Fresno, Modesto, Bakersfield und Visalia. Im Gegensatz zu den meisten anderen Gebieten in den USA begann die Besiedlung erst, als das Automobil bereits das Haupttransportmittel war. Dies schlägt sich in der Transportinfrastruktur nieder - zusammen mit der geschützten Lage im Talkessel mit wenig Wind und Regen führt es jedoch zu einer dauerhaften und besonders ausgeprägten Smoglage - das San Joaquin Valley ist das Gebiet mit der höchsten Luftverschmutzung in den USA. Zusätzlich kontaminiert die Landwirtschaft auch die Flussgewässer mit Abtragungen.