Chesterfield Gorge

Chesterfield Gorge ist ein großes Naturschutzgebiet bei der Stadt Chesterfield im Bundesstaat Massachusetts der Vereinigten Staaten und wird von der Organisation The Trustees of Reservations verwaltet.GeschichteÜber die Schlucht führte ursprünglich eine ca. 1762 errichtete Brücke, die einen wichtigen Teil der Boston Post Road von Boston nach Albany über den Fluss führte. An ihrem östlichen Ende befand sich eine Zollschranke, um Gebühren von den die Brücke überfahrenden Postkutschen zu erheben. Während des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs marschierten die Briten nach ihrer Niederlage in Saratoga (New York) über die Brücke in Richtung Boston. 1835 wurde die Brücke ebenso wie in der Nähe befindliche Sägewerke und Getreidemühlen von einer Flutwelle zerstört. Heute sind von ihr nur noch einige Steinfundamente erhalten.Die ersten Teilbereiche des Schutzgebiets wurden von den Trustees im Jahr 1929 erworben, weitere Flächen folgten 1949, 1950, 1955 und zuletzt 1994.SchutzgebietDas Schutzgebiet ist entlang der gleichnamigen Schlucht angelegt, die der Westfield River über Jahrtausende in die Landschaft gegraben hat und bildet nur einen kleinen Bestandteil eines insgesamt wesentlich größeren Schutzgebiets entlang des Flusslaufes. Besucher können sowohl die geologische Vergangenheit der Region erfahren als auch verschiedene Freizeitaktivitäten wie Angeln, Wandern und Fahrradfahren wahrnehmen.