Great Dismal Swamp

Het Great Dismal Swamp is een moerasachtige regio op de kustvlakte van zuidoost Virginia en noordoost North Carolina, tussen Norfolk en Elizabeth City, North Carolina in de Verenigde Staten. Het is een van de vele moerassen langs de kust van de Atlantische Oceaan.Essentieel voor het ecosysteem van het moeras zijn de waterreserves, de lokale vegetatie en de vele diersoorten die er leven. Zijn ecologische significantie en zijn rijke geschiedenis maken van het Great Dismal Swamp een unieke wildernis. Het is een van de grootste stukken natuur in het oosten van de Verenigde Staten.Houtkap en vele andere menselijke activiteiten hebben in de afgelopen eeuwen het ecosysteem aangetast. In 1973 werd het Great Dismal Swamp National Wildlife Refuge opgericht. Het moeras is nu een beschermd natuurgebied met een oppervlakte van 500 km² aan moerasland. Lake Drummond, een meer met een oppervlakte van 13 km², bevindt zich in het hart van dit natuurgebied.GeschiedenisWetenschappers geloven dat het Great Dismal Swamp is ontstaan toen het continentaal plat zijn laatste grote verschuiving maakte. Het moeras bestaat vooral uit laagveen en water.De oorsprong van Lake Drummond, een van de slechts twee natuurlijke meren in Virginia, is niet helemaal duidelijk. Wetenschappers denken dat het meer kan zijn ontstaan door de inslag van een meteoriet vanwege de ovale vorm. Anderen geloven dat er een enorme veenbrand heeft plaatsgevonden zo’n 3.500 tot 6.000 jaar geleden. Indiaanse legendes praten over de “vuurvogel”, die het meer zou hebben gemaakt.