Misión de San Xavier del Bac

San Xavier del Bac es una misión católica española localizada aproximadamente 16 kilómetros al sur del centro de la ciudad de Tucson, Arizona, en la reserva india denominada Tohono O'odham (llamada así en honor de un misionero cristiano, pionero y cofundador de la Compañía de Jesús). La misión también es conocida como "el lugar donde el agua aparece" en referencia al río Santa Cruz que corre de manera subterránea.HistoriaLa misión fue fundada en 1699 por el misionero jesuita Eusebio Francisco Kino, quien a menudo visitaba y predicaba en el área. La iglesia de la misión original era vulnerable a los ataques de los indios Apaches, los cuales finalmente la destruyeron en el año 1770. Debido a que Carlos III de España desconfiaba de todos los jesuitas, a partir de 1767 la misión fue administrada por los Franciscanos.El edificio actual fue construido con mano de obra nativa, bajo la dirección de los padres franciscanos Juan Bautista Velderrain y Juan Bautista Llorenz en el período de 1783-1797, con un préstamo de 7,000 pesos. A diferencia de otras misiones españolas en Arizona, la de San Xavier continua activa y es utilizada principalmente por la comunidad cristiana del distrito de Tohono O'odham, sirviendo asimismo a la comunidad nativa para la cual fue construida.En su exterior, la construcción tiene un diseño de inspiración morisca, elegante y simple. No existen archivos de los arquitectos, constructores, y artesanos responsables de su creación. La mayor parte del trabajo fue proporcionado por los indios locales, y se cree que ellos proveyeron la creatividad artesanal. Los invitados que entran por las puertas esculpidas de madera de mezquite, son "golpeados" por la frescura y los colores deslumbrantes de las pinturas, talla, frescos y estatuas. El interior está lujosamente decorado con ornamentos, mostrando una mezcla artística indígena y de la Nueva España.