Oʻahu

L'isola di Oahu è l'isola delle Hawaii su cui si trovano la capitale Honolulu, Pearl Harbor, e più della metà della popolazione dello Stato - circa 1.000.000 di abitanti.Oahu ha una superficie di 1600 km², terza (dopo Maui e l'isola di Hawaii) delle isole hawaiiane. È un'isola di origine vulcanica, originariamente formata da due vulcani, Wai'anae (a ovest) e Ko'olau (a est), i cui resti adesso formano le due catene principali di montagne a Oahu. Le due catene montuose sono collegate da un pianoro centrale, dove si trovano due paesi (Mililani e Wahiawa) e una base militare (Schofield Barracks) oltre a grandi campi di ananas.Oltre ai due vulcani originali, Oahu mostra molti esempi di vulcanismo più recente, compresi il famoso cono di Diamond Head, sopra Waikiki, e la baia di Hanauma Bay, famosa per la sua scogliera corallina e pesci tropicali. Sul lato nord-est c'è l'ampia baia Kaneohe (Kāneʻohe Bay) al cui interno si trovano 5 isolette. Le due più importanti sono: Mokoliʻi, a nord, e Coconut Island (detta anche Moku O Lo'e), la più grande delle cinque.Come tutte le isole hawaiiane, Oahu è soggetta agli alisei, che soffiano prevalentemente da direzione fra nord e est. Quando gli alisei raggiungono le montagne, risalgono e si raffreddano, permettendo all'umidità di condensarsi e causando pioggia. Il risultato è che la parte sopravvento dell'isola (cioè la parte a nord-est, soprattutto i paesi di Waimanalo, Kailua, e Kaneohe) è molto verdeggiante, mentre il resto dell'isola tende ad essere più secco, soprattutto sulla costa ovest (la costa di Waianae, coi paesi di Makaha, Waianae, Maili, e Nanakuli). Honolulu e Waikiki sono sulla costa meridionale (sulla baia di Mamala) e tendono a essere abbastanza secchi, ma con sufficiente precipitazioni che gli arcobaleni sono abbastanza comuni la mattina presto e il pomeriggio tardi.