USS Pampanito

El USS Pampanito es un submarino estadounidense Clase Balao, construido en el astillero de Portsmouth, Nuevo Hampshire. Este submarino junto al USS Picuda fueron los primeros que se construirían en este astillero.El Picuda pasaría a formar parte de la Armada Española en 1972 con la numeral S-33 y con el nombre del inventor Narciso Monturiol. Ambos submarinos fueron botados el mismo día en una ceremonia doble que tuvo lugar el 12 de julio de 1943.Terminadas las ceremonias, el submarino se incorporó a la US Navy, y tras completar el periodo de pruebas puso rumbo al océano Pacífico vía Panamá, arribando a Pearl Harbor el 14 de febrero de 1944.Primera patrullaEl 15 de marzo de 1944 el Pampanito ya estaba preparado y ponía proa hacia su primera patrulla de combate, en la que intentó atacar un convoy, pero fue descubierto y sometido a un duro ataque con cargas de profundidad del que se repondría para un nuevo intento, en el que consiguió varios impactos y por último y como era habitual en la US Navy abandonó el ataque, no sin antes enviar los datos al siguiente submarino el USS Harder.Segunda patrullaEn su segunda salida encontró un tiempo realmente malo, mar embravecido e incluso un tifón, lo que le hizo perder la orientación y adentrarse más de lo deseado en aguas enemigas. Una vez el tiempo mejoró la tripulación puso rumbo a los estrechos de “Bungo” o Bungo Suidō, zona muy peligrosa para los submarinos americanos que las tripulaciones temían. El 23 de junio los que estaban en el puente se sorprendieron al observar como un torpedo les cruzaba por popa, inmediatamente se efectuó una maniobra evasiva y se observó otra estela de torpedo. Sin duda un submarino japonés les acechaba sumergido de modo que se dio orden de inmersión para enfrentarse a su igual, pero no se detectó ningún sonido. Días después se detectó un convoy con cobertura aérea, a pesar de lo cual, se decidió a lanzar tres torpedos desde popa oyéndose una detonación. Después de evadirse de la persecución el Pampanito pudo observar que había destruido uno de los barcos, durante los días siguientes la zona fue peinada por la aviación que sin duda suponía que el Pampanito permanecía en las inmediaciones. Noches después la tripulación observa con horror como un nuevo torpedo se dirige hacia el submarino cuando este navegaba en superficie. Nuevas maniobras evasivas les permiten salir vivos de este lance.