Big Ben

Big Ben on Lontoon parlamenttitalon kellotorniin asennettu tasatunnit lyövä kello.KellotorniKellotorni, johon Big Ben on sijoitettu, on 96,3 metriä korkea ja sijaitsee Westminsterissä Thamesjoen varrella. Se on muodostunut Lontoon ja koko Yhdistyneen kuningaskunnan symboliksi. Kellotornin suunnittelivat Charles Barry ja Augustus Pugin. Se valmistui vuonna 1856, ja sen rakennustyöt kestivät 13 vuotta. Torni oli alun perin viralliselta nimeltään Kellotorni, vaikka nimen on myös usein erheellisesti luultu olevan Pyhän Tapanin torni (engl. St. Stephen's Tower). Kuningatar Elisabet II:n 60-vuotisen hallituskauden kunniaksi torni nimettiin vuonna 2012 hänen mukaansa Elisabetin torniksi (engl. Elizabeth Tower). Joskus saatetaan myös koko tornia nimittää virheellisesti Big Beniksi. Kellotornia on aiemmin käytetty kansanedustajien vankilana. Viimeinen vankeuteen joutunut oli kansanedustaja Charles Bradlaugh, joka kieltäytyi vuonna 1880 vannomasta valaa käsi Raamatulla. Elisabetin tornin huipulle pääsemiseksi täytyy kiivetä 334 kivistä rappusta. Tornissa käy vuosittain 12 000 vierasta. Tornin huipulla olevassa tilassa loistaa Ayrtonin valo silloin, kun parlamentin istunto on käynnissä.KellotBig Ben painaa 13,7 tonnia ja sen vasaran paino on 200 kg. Mitoiltaan Big Ben on 2,2 metriä korkea ja 2,7 metriä leveä. Ensimmäiseen kelloon tuli särö, kun sitä testattiin. Uudelleen valettu kello löi ensimmäisen tuntinsa 11.7.1859. Tornissa on myös neljä pienempää kelloa, jotka ilmoittavat neljännestunneista. Ne soittavat melodiaa joka perustuu Georg Friedrich Händelin Messias-oratorioon: All thought this hour Lord be my guide that by Thy power No foot shall slide.