Curtea Supremă a Statelor Unite ale Americii

Curtea Supremă a Statelor Unite ale Americii este instanța supremă a puterii judecătorești a Statelor Unite ale Americii (curte federală care ia decizii fără apel). Este totodată una din cele trei ramuri ale guvernului federal american, tribunal de ultim resort și unica curte de justiție instituită prin Constituție (curțile inferioare sunt instituite de puterea legislativă). Aria jurisdicțională a celei mai înalte curți federale este limitată la chestiunile constituționale în apel, sau alte câteva subiecte de drept care implică legislația federală sau state ale federației și străini (care pot fi state sau persoane) în primă instanță (care prin statut, este însă și ultima). În cea mai mare parte a timpului munca SCOTUS se reduce la validarea sau invalidarea constituționalității legilor deja adoptate dar contestate în chestiunea constituționalității lor. Curtea Supremă este deci interpretul permanent al Constituției americane – guvenatorul NYC, Charles Evans Hughes, spunea în 1908: "Constituția S.U.A. este ceea ce Curtea Supremă spune că este", iar președintele Thomas Jefferson spunea la început de secol XIX că în Statele Unite "Constituția e un obiect de ceară modelată de mâna puterii judecătorești."Sediul actual al instituției datează din 1935 și este un edificiu situat în capitala federală (Washington) la est de Capitoliu. Arhitectural, edificiul este o replică a unui templu grec (mai exact templul zeiței (Pallas) Atena - "Parthenonul"), pe al cărei fronton estic se află un amplu grup statuar reprezentând unii dintre cei mai importanți dătători de legi cunoscuți de istoria universală, printre care Menes egipteanul, Hamurabi babilonianul, atenienii Dracon și Solon, spartanul Licurg, evreul Moise, împăratul roman Octavian și arabul Mahomed. Frontonul vestic (frontispiciul) al edificiului afișează motto-ul instituției, anume "Dreptate egală conform legii".