Lago Michigan

Il lago Michigan è un lago di origine glaciale, uno dei cinque Grandi Laghi dell'America del Nord e l'unico a essere interamente compreso nel territorio degli Stati Uniti. È connesso al lago Huron attraverso lo stretto di Mackinac.NomeLa parola "Michigan" si riferiva inizialmente al lago stesso e si crede sia derivata da meicigama una parola degli indiani chippewa che significa "grande acqua". Fino al 1700 veniva chiamato anche lago Illinois.GeografiaIl lago ha forma allungata da nord a sud, si trova a 176 metri sul livello del mare e la sua superficie è di 57.760 chilometri quadrati. È il più grande lago interamente compreso nel territorio degli Stati Uniti ed è il quinto in assoluto al mondo. È inoltre il più grande bacino compreso nel territorio di un'unica nazione.La sua lunghezza è di circa 500 km mentre la larghezza raggiunge i 190 km (per fare un esempio, il mare Adriatico è largo mediamente 150 km). La profondità massima non supera i 281 metri, inferiore a quella dei laghi prealpini italiani. Si stima che contenga un volume d'acqua pari a circa 4.900 km cubi.Le coste sono basse e uniformi, coperte di foreste nella parte settentrionale e caratterizzate da ampie spiagge lungo la riva orientale. A nord e in corrispondenza della profonda insenatura di Green Bay, il bacino è costellato di numerose isole ancora relativamente vergini. Lungo le sponde si affacciano gli Stati del Michigan, Wisconsin, Illinois e dell'Indiana.